L’échographie obstétrique est un examen extrêmement important pour suivre le développement du bébé pendant la période de gestation. L’appareil d’échographie émet des ondes sonores pour pouvoir ensuite former des images de l’embryon ou du fœtus.
À quoi sert l’échographie obstétricale ?
L’échographie obstétricale est un examen d’imagerie médicale. Elle est faite par un échographiste avec l’assistante d’une sage-femme. Elle permet d’évaluer le développement du fœtus et faire le diagnostic prénatal d’une malformation, comme une fente labiale. Elle détecte les grossesses multiples précocement à la première trimestre. L’échographie obstétrique est en mesure de fournir l’âge gestationnel exacte en semaine d’aménorrhée si elle est effectuée à la première trimestre. Une semaine d’aménorrhée correspond à une semaine après le premier jour de votre dernier règle. Elle permet aussi un analyse morphologique pour vérifier les structures, comme l’amnios et le chorion, le cordon ombilical ou le placenta, du liquide amniotique et les organes du fœtus. Elle montre à votre médecin si le placenta se développe normalement où s’il existe des anomalies placentaire. Sinon à la deuxième trimestre de grossesse, l’échographie à clarté nucale permet au médecin de déterminer si le fœtus est atteint du syndrome de Down ou d’une autre malformation chromosomique. Avec, l’échographie obstétricale, le gynécologue obstétricien visualise s’il s’agit d’une grossesse utérine ou d’une grossesse ectopique (hors de l’utérus). A partir de la troisième mois, cette examen d’imagerie médicale en gynécologie obstétrique permet de déterminer le sexe du bébé. Les battements cardiaques de l’embryon sont perçus avec l’échographie obstétricale ou échographie doppler à partir de la septième semaine d’aménorrhée. Ainsi, tous anomalies de structure, de la morphologie du bébé, du liquide amniotique, du placenta, du cordon ombilical ou du battement cardiaque du fœtus sont diagnostiqués précocement. En cas de complication, comme un saignement, votre médecin peut faire une échographie obstétricale pour voir si votre col utérin est ouvert ou fermé. En cas de menace de fausse couche, la femme saigne et son col utérin est ouvert.
Quand faut-il faire une échographie obstétricale ?
Il est recommandé de faire au moins quatre échographies obstétricales :
Une première échographie pour la datation et le diagnostic de la grossesse
Une deuxième échographie obstétricale pour le diagnostic prénatal de certaines malformations chromosomiques
Une troisième et une quatrième échographies obstétricales pour une surveillance morphologique du fœtus
Le premier examen doit être effectué vers la septième ou huitième semaine d’aménorrhée par voie transvaginale. À ce stade, il est possible de visualiser l’embryon (qui devrait mesurer un peu plus de 5 mm), de détecter son rythme cardiaque et son âge gestationnel exacte.
La deuxième échographie obstétricale doit être effectuée entre la 11e et la 14e semaine d’aménorrhée. Elle est appelée échographie obstétrique avec clarté nucale. L’objectif de cette deuxième échographie obstétricale est d’examiner la normalité de certaines structures fœtales. Le médecin effectue des mesures qui indiqueront le risque que le bébé soit atteint du syndrome de Down ou d’une autre affection chromosomique.
Il existe deux autres échographies obstétrique, dites morphologiques. Ces échographies obstétricales sont réalisées au cours des premier et deuxième trimestres de la grossesse. À ce stade, il est possible d’évaluer le fœtus de la tête aux pieds, en examinant toutes ses structures, internes et externes.
Au cours des dernières semaines de la grossesse, vers la 34e semaine d’aménorrhée, une autre échographie obstétrique peut être effectuée pour suivre la croissance du bébé, son poids, la quantité de liquide amniotique et l’état du placenta.
Comment se préparer à une échographie obstétrique ?
Pour une échographie transvaginale, il est conseillé que la vessie soit vide. Pour les autres, il n’y a pas de type de préparation spécifique de l’échographie obstétrique.
Dans le cas d’une échographie transabdominale, il est recommandé de porter des vêtements deux pièces (une chemise et un pantalon) pour faciliter l’exposition de l’abdomen.
Quelle est la procédure à suivre pour une échographie obstétricale ?
Il s’agit d’un examen d’imagerie médicale, qui dure environ 30 minutes. Lors d’une échographie transvaginal, un tube transvaginal avec un préservatif est inséré dans le vagin pour une meilleure visualisation, car l’embryon est minuscule.
Dans le cas d’une échographie transabdominale, la femme est allongée sur un brancard et le médecin lui fait passer un gel sur la région abdominale. Le gel empêche la formation de zones d’air entre l’appareil et la peau et l’émission d’ondes sonores, en plus de faciliter le glissement.
Dans tous les cas, la procédure est indolore, et il convient de rappeler que l’appareil n’émet pas de radiations.